Svenska Hockeyligan (SHL) är den högsta professionella ishockeyligan i Sverige och representerar landets främsta ishockeytalang. Med en rik historia och starka band till traditionen har SHL vuxit till att bli en av de mest prestigefyllda ligorna i världen.
Med lag som tävlar på högsta nivå och en passionerad fanbas har SHL-formatet inte bara blivit en språngbräda för svenska talanger att utvecklas, utan också en arena där internationella stjärnor lockas för att delta i den spännande action som en ishockeymatch innebär. I denna text kommer vi att utforska SHL:s fascinerande resa, dess nuvarande landskap och dess betydelse som en pulserande kraft inom den globala ishockeyvärlden.
SHL och ishockeyns historia
Sveriges ishockeyhistoria har sina rötter i början av 1900-talet, där de tidigaste försöken för ishockey ägde rum under 1910-talet. Isen experimenterades med och regler anpassades i takt med att ishockeyn globalt etablerade sig. Under 1920-talet fick ishockeyn ökad internationell exponering, och Sverige deltog i internationella matcher och turneringar. År 1921 stod Sveriges första inofficiella landslagsmöte mot Tyskland.
En avgörande milstolpe inträffade 1922 när den första officiella ishockeymatchen i Sverige ägde rum mellan Djurgårdens IF och AIK. Samma år bildades Sveriges Ishockeyförbund, som nu är känt som Svenska Ishockeyförbundet, och markerade därmed sportens officiella etablering i landet. Nationella mästerskap i ishockey började organiseras från 1922 och framåt, vilket bidrog till ökad popularitet och tillväxt.
Svenska hockeyligan (SHL) startades officiellt 1922 och var från början känd som Svenska Mästerskapsserien. Det var den första organiserade ishockeyligan i Sverige och spelades som en slutspelsserie mellan distriktsmästarna. År 1926 omorganiserades ligan och bytte namn till Svenska Serien, där lag från olika distrikt tävlade.

Sedan dess har SHL genomgått flera förändringar i format och namn. Under årens lopp har den varit känd som Allsvenskan, Elitserien och från säsongen 2013-2014 antog den namnet Svenska Hockeyligan (SHL), vilket är dess nuvarande namn. Ligans format och antalet lag har varierat, men dess roll som den främsta professionella ishockeyligan i Sverige har förblivit konstant.
Under 1930-talet fick Sverige internationellt erkännande som en allt starkare kraft inom ishockey. Laget deltog i fler internationella turneringar och klättrade successivt i världsrankingen. Från dessa pionjärår utvecklades svensk ishockey och fortsatte att växa, bli en populär vintersport och etablera Sverige som en betydande aktör inom den globala ishockeygemenskapen.
Under resten av 1900-talet och fram till idag har SHL varit hjärtat av den svenska ishockeyn. Ligan har sett stora framsteg, och under 1990-talet och 2000-talet blev SHL en av de mest konkurrenskraftiga ishockeyligorna i världen utanför Nordamerika.
SHL har sett framstående lag och spelare, och Sverige har blivit känt för sin framgång inom ishockey. Tre Kronor, det svenska herrlandslaget, har haft internationell framgång och har vunnit flera VM- och OS-medaljer under denna tid. Damkronorna, det svenska damlandslaget, har också utvecklats och framgångsrikt tävlat internationellt, särskilt efter att damishockeyn började organiseras på 1980-talet.
Tre Kronor har historiskt sett vunnit flera VM- och OS-guld, medan Damkronorna har varit framstående inom dam-VM. Antalet titlar och framgångar varierar från år till år och mellan olika turneringar. Det är viktigt att notera att SHL och internationell ishockey är två separata enheter, men de har båda bidragit till att forma Sveriges rykte som en ishockeynation.
SHL - Ishockey idag
Vi är många svenskar som följer SHL (Svenska hockeyligan) och engagerar sig i ishockeyn. SHL är den högsta ishockeyligan i Sverige och omfattar några av de mest populära och framstående lagen i landet. Några av de mest framstående lagen inkluderar Djurgårdens IF, Frölunda HC, Färjestad BK, och många andra.
På herrsidan, inom SHL, har lag som Färjestad BK och Djurgårdens IF varit framstående historiskt sett. Dessa lag har haft framgångsrika perioder och har vunnit flera SM-guld (Svenska mästerskap). Frölunda HC är också ett betydande lag som har haft framgång inom SHL.

På damsidan, särskilt med tanke på internationell damishockey, har Damkronorna, det svenska damlandslaget, varit en kraft att räkna med. De har konkurrerat framgångsrikt i dam-VM och har vunnit flera medaljer. Inom SHL för damer har lag som Djurgårdens IF och Leksands IF varit ledande och framgångsrika.
Att följa SHL ger fansen möjlighet att stödja sina favoritlag och spelare, och det är en viktig del av den svenska ishockeykulturen. Lagens popularitet kan variera över tid beroende på deras prestationer och framgångar i olika säsonger.
Dessa lag spelar i SHL herrsäsongen 2023/2024:
- Frölunda HC - Göteborg
- Färjestad BK - Karlstad
- HV 71 - Jönköping
- IF Malmö Redhawks - Malmö
- IK Oskarshamn - Oskarshamn
- Leksands IF - Leksand
- Linköping HC - Linköping
- Luleå HF - Luleå
- MoDo Hockey - Örnsköldsvik
- Rögle BK - Ängelholm
- Skellefteå AIK - Skellefteå
- Timrå IK - Timrå
- Växjö Lakers HC - Växjö
- Örebro HK - Örebro

SHL-säsongen i svensk ishockey följer vanligtvis ett fastställt format, där flera faser och händelser utgör säsongens förlopp. Nedan är en allmän översikt över hur en SHL-säsong kan gå till:
- Serieomgångar:
- Säsongen inleds med serieomgångar där de 14 lagen i SHL möter varandra i en grundserie.
- Matchresultaten under grundserien avgör lagens placering i tabellen.
- Grundserie och poängsystem:
- Lag belönas med poäng beroende på matchresultat. En seger ger normalt tre poäng, oavgjort ger ett poäng, och en förlust ger inga poäng.
- Tabellplaceringen efter grundserien är viktig, eftersom den påverkar lagen inför nästa fas.
- Play-In:
- De fyra lägst placerade lagen i grundserien får möjlighet att kvalificera sig för slutspelet genom Play-In-matcher.
- Vinnarna av Play-In går vidare till slutspelet.
- Slutspelet:
- Slutspelet är en elimineringsturnering där de åtta bäst placerade lagen från grundserien tävlar om mästerskapet.
- Matcherna spelas i en serie bäst av sju, där det första laget som når fyra segrar går vidare.
- Final och mästare:
- De två överlevande lagen från slutspelet möts i en finalserie.
- Det lag som vinner finalserien koras till SHL-mästare.
- Nedflyttning och kvalspel:
- Det lag som hamnar sist i grundserien kan riskera nedflyttning. Det beror på resultaten av kvalspel mot lag från HockeyAllsvenskan, den näst högsta ligan i svensk ishockey.
- Internationella pauser:
- Under säsongen kan det finnas pauser för internationella evenemang eller landslagsmatcher.
Tidigare lag som spelat ishockey i Sverige i SHL
I svensk ishockeys historia har det funnits flera lag som har varit med i SHL (Svenska hockeyligan) men som inte längre är en del av ligan. Några av dessa lag har antingen försvunnit på grund av ekonomiska problem eller har förlorat kvalspel och flyttats ner till den näst högsta ligan, HockeyAllsvenskan. Här är några exempel på lag som tidigare varit med i SHL men inte längre är det:
- Hammarby IF:
- Hammarby IF hade en framstående ishockeysektion men drabbades av ekonomiska svårigheter. Laget tvingades lämna SHL och gick i konkurs 2008.
- Malmö IF:
- Malmö IF:s ishockeysektion spelade i högsta ligan fram till 2002. Efter ekonomiska problem och en period i lägre divisioner återvände Malmö IF till SHL under namnet Malmö Redhawks.
- AIK Ishockey:
- AIK är en av Sveriges äldsta idrottsföreningar och har en lång historia inom ishockeyn. Dock har AIK:s ishockeysektion upplevt perioder av nedflyttning och återkomst till SHL.
- Brynäs IF:
- Brynäs IF har en stark ishockeytradition men har ibland befunnit sig i nedflyttningsstrid. De har dock kunnat hålla sig kvar i högsta ligan under större delen av sin historia.
- Leksands IF:
- Leksands IF är ett av de mest framstående ishockeylagen i Sverige men har under vissa perioder spelat i lägre divisioner. Laget har dock återvänt till SHL flera gånger.
Lagens deltagande i Svenska hockeyligan (SHL) kan variera över tid och påverkas av olika faktorer. Ett vanligt skäl till att lag inte längre är med i SHL är ekonomiska svårigheter, där bristande resurser kan göra det utmanande att upprätthålla standarderna för högsta ligan. Sportsliga prestationer spelar också en betydande roll, och lag som underpresterar eller hamnar i en nedflyttningsposition kan tvingas lämna SHL. Konkurser eller omstruktureringar är andra orsaker som kan leda till att ett lag förlorar sin plats i ligan.

Vissa lag kan också välja att fokusera på ungdomsutveckling eller ha olika sportsliga ambitioner som inte nödvändigtvis innebär att de strävar efter att vara med i SHL. Återkomst och uppryckningar är dock inte ovanliga, och vissa lag har efter en tid utanför ligan lyckats återvända genom framgångsrika säsonger och segrar i kvalspel. Ishockeylandskapet är dynamiskt, och förändringar kan inträffa över tid baserat på ekonomiska och sportsliga faktorer.
SHLs plats i hockeyvärlden
Sverige är en framstående nation inom ishockey, både historiskt sett och i modern tid. Både det svenska herrlandslaget (Tre Kronor) och damlandslaget (Damkronorna) har haft betydande framgångar genom åren.
Herrlandslaget (Tre Kronor):
- Genom Historien: Sverige har varit en av de ledande nationerna inom ishockey. Tre Kronor har vunnit många framstående internationella mästerskap, inklusive OS-guld (framför allt 1994 och 2006) och VM-guld (flera gånger, inklusive senaste framgången 2018).
- Nutid: Sverige fortsätter att vara en kraft att räkna med i internationella turneringar. Många svenska spelare har också haft framstående karriärer i NHL.
Damlandslaget (Damkronorna):
- Genom Historien: Damkronorna har också varit framgångsrika på internationell nivå. De har deltagit i OS och VM, där de har uppnått framstående resultat, även om damishockeyn har fått mindre internationell exponering jämfört med herrishockeyn.
- Nutid: Damkronorna fortsätter att utvecklas och har sett ökad framgång och uppmärksamhet, även om det finns utmaningar att övervinna för att uppnå samma grad av professionalisering och erkännande som herrishockeyn.
Sverige rankas konsekvent som en av de bästa ishockeynationerna i världen, och landets ishockeyspelare, både män och kvinnor, bidrar till sportens globala framgång och popularitet.