Thomas Jefferson var en amerikansk politisk teoretiker, advokat och även USA:s tredje president. Som polyhistor var han också högutbildad inom naturvetenskap och humaniora. Som en av USA:s grundare förevigades hans ansikte i stenarna på Mount Rushmore. Hans liv var spännande och inspirerande. Lär dig allt du behöver veta om honom och hans roll inom politiken i den här artikeln.
Thomas Jeffersons profil:
- Född: 13 april 1743 i Charlottesville
- Död: 4 juli 1826 i Monticello nära Charlottesville
- Presidentskap: 1801 till 1809 (2 mandatperioder)
- Utmärkande fakta: Förenta staternas grundare och författare till självständighetsförklaringen
Thomas Jefferson i sina yngre år
Thomas Jefferson föddes den 13 april 1743 i Shadwell nära Charlottesville i delstaten Virginia. Han var son till Peter Jefferson, en plantageägare, och Jane Randolph Jefferson, en medlem av den inflytelserika Randolph-familjen. Han föddes under den brittiska och franska koloniseringen av Amerika.
Paret hade åtta andra barn. Två av dem var dock dödfödda. Som son till en förmögen familj fick han privatundervisning hemma och i privatskolor. Denna utbildning gav en god grund för hans senare karriär. Från 1760 gick han på det prestigefyllda College of Mary & William i Williamsburg, en institution som besöktes av många unga män från rika familjer.
Han avslutade sin utbildning där och tog examen med toppbetyg 1762. Thomas Jefferson studerade sedan juridik för George Wythe och, efter examen 1767, praktiserade han juridik i flera år. Precis som vissa presidenter i USA:s historia gjorde, inklusive Franklin D. Roosevelt.
Thomas Jefferson barn och familjeliv
År 1772 gifte sig Jefferson med Martha Wayles Skelton, och de bodde tillsammans på en rymlig plantage som hette Monticello. Byggnaden kan fortfarande besökas idag. Tillsammans fick de sex barn:
- Martha,
- Madison,
- Eston,
- Mary,
- Harriet und
- Lucy Elizabeth.
Emellertid nådde endast två av dem vuxen ålder: Martha och Mary, som också dog vid 25 års ålder. Jeffersons fru Martha dog vid bara 33 års ålder när hon födde deras sjätte barn, Lucy Elizabeth.
Han uppfostrade barnen medan han tjänstgjorde som ambassadör i Paris. På begäran av sin fru, som själv hade en svår relation med sin styvmor, gifte Thomas Jefferson inte om sig. Historiker kunde dock senare genom DNA-analys fastställa att han var far till minst fem barn med sin husslav, Sally Hammings.
Hans väg in i politiken
Förutom sitt arbete som advokat och politiker på 1770-talet representerade Jefferson Virginia som delegat till den kontinentala kongressen från och med 1774. Detta gjorde honom till medlem i den kommitté som hade till uppgift att utarbeta en förklaring om koloniernas oberoende från England. Han blev faktiskt den huvudsakliga författaren till denna självständighetsförklaring.
Han lade sannolikt grunden för denna ära med sin polemik "A Summary View of the Rights of British America", ett manifest mot överdriven beskattning av det brittiska moderlandet. Han fick förslag på förbättringar från John Adams, som senare skulle bli Jeffersons föregångare och senare USA:s andre president, och från Benjamin Franklin, en av USA:s grundare.
Guvernör, statssekreterare och vicepresident
Efter att ha återvänt till Virginia 1776 valdes han in i underhuset, där han reformerade rättssystemet. Från 1779 till 1781 innehade han titeln guvernör i Virginia. Efter frihetskriget, från 1775 till 1783, drog han sig dock tillbaka till sin egendom Monticello och var inte längre aktiv i politiken.
Det var inte förrän 1785 som han blev politiskt aktiv igen och tjänstgjorde som ambassadör i Paris fram till 1789. I mars 1790 utsågs han till utrikesminister av USA:s förste president, George Washington. År 1797 blev han slutligen vicepresident för USA:s andre president, John Adams.
Grundandet av det demokratisk-republikanska partiet
Han var inte bara utrikesminister, vicepresident och senare USA:s president, utan han var också en av grundarna av det demokratisk-republikanska partiet i USA. Den demokratiska regeringsformen var avgörande för honom, eftersom han såg den som nära kopplad till det unga Amerikas oberoende från det engelska moderlandet. Som en engagerad demokrat var detta ett av hans mest berömda citat:
När regeringen fruktar folket, segrar demokratin; när folket fruktar regeringen, segrar tyranniet.
Thomas Jefferson
Medan Jefferson och hans förtrogna grundade det demokratisk-republikanska partiet, dagens demokrater, grundade Alexander Hamilton det federalistiska partiet, dagens republikaner. Grundandet av dessa partier ledde dock till ökande konflikter, och Jeffersons försök att medla mellan federalisterna och demokratisk-republikanerna misslyckades också.
Jeffersons roll i grundandet av USA
Thomas Jefferson spelade utan tvekan en central roll i grundandet av Amerikas förenta stater. Han är en av USA:s grundare och var avgörande för att forma de politiska och ideologiska grundvalar som skulle forma det nya landet. Han är kanske mest känd för sin roll som huvudförfattare till den amerikanska självständighetsförklaringen från 1776.
I denna förklaring, som antogs av den kontinentala kongressen den 4 juli 1776, presenterar Jefferson sin vision om en fri och oberoende nation. Grunden var principerna om jämlikhet och oförytterliga rättigheter. Jeffersons idéer och övertygelser påverkade inte bara själva självständighetsförklaringen utan också utvecklingen av den senare konstitutionen för Förenta staterna.
Även om han inte deltog i konstitutionskonventet 1787, var hans idéer om frihet och medborgerliga rättigheter en viktig del av diskussionerna. Många av hans idéer återspeglas också i debatterna som ledde till utformningen av konstitutionen. Hans bidrag till grundandet och utformningen av USA kan fortfarande ses idag i den amerikanska identiteten och konstitutionen.
Vicepresident 1797 till 1801
Thomas Jefferson tjänstgjorde som vicepresident under en mandatperiod från 1797 till 1801. Som sådan var hans primära roll att leda senatens sessioner.
![Thomas Jefferson, USA:s tredje president. Litografi på sten av Maurin, tryckt av Pendleton's Lithography från en originalserie målad av Gilbert Stuart, [ca 1825-1828].](https://cdn-blog.superprof.com/blog_se/wp-content/uploads/2025/06/library-of-congress-jefferson.jpg)
Under John Adams presidentskap försämrades dock relationerna med Frankrike. Detta berodde på presidentens restriktiva invandringspolitik.
En tvistefråga var lagarna om utlänningar och uppvigling. Dessa tillät utvisning av utlänningar från fientliga eller farliga stater.
Ett större problem var dock en ny lag som betraktade illvilliga brev mot regeringen och dess tjänstemän som en kriminell handling.
Medan republikanerna kring Thomas Jefferson såg handlingen som en handling mot friheten, ville federalisterna kring Alexander Hamilton inte ändra status quo. Trots detta utarbetade Jefferson och hans anhängare två lagstiftningsresolutioner för Kentucky och Virginia.
Thomas Jefferson: Milstolpar i presidentskapet
I presidentvalet 1800 kandiderade Thomas Jefferson mot den sittande presidenten John Adams. Detta val anses vara ett av de mest kontroversiella i amerikansk historia. Jefferson och hans vicepresidentkandidat Aaron Burr fick samma antal elektorsröster, vilket resulterade i oavgjort. I slutändan var det upp till representanthuset att utse presidenten.
Med Alexander Hamiltons stöd fick Jefferson slutligen majoriteten av rösterna och blev president. Men vänta lite, Hamilton var Jeffersons egen motståndare. Ja, det är sant. Men Hamiltons fientlighet mot Aaron Burr vägde tyngre.
Under sitt presidentskap lade Jefferson flera grunder. En av hans största prestationer var Louisiana-köpet 1803. Genom detta köp förvärvade USA ett stort territorium från Frankrike, som sträckte sig från Klippiga bergen till Mississippifloden och inkluderade dagens Kentucky. Detta fördubblade USA:s storlek och möjliggjorde i sin tur en expansion västerut.
I detta sammanhang är också Lewis och Clark-expeditionen från 1804 till 1806 värd att nämna. Detta var en upptäcktsresa initierad av Thomas Jefferson för att kartlägga det nyligen förvärvade Louisiana-territoriet och västra USA. Expeditionen leddes av Meriwether Lewis och William Clark, som utforskade territoriet ända till Stilla havet med sitt team och samlade in geografiska och vetenskapliga data.
En annan viktig händelse som ägde rum under Jeffersons presidentskap var embargolagen från 1807. Denna var avsedd att förhindra handel med Storbritannien och Frankrike för att skydda amerikanska intressen. Lagen var dock inte bara kontroversiell utan skadade också den amerikanska ekonomin avsevärt.
Jeffersons förhållande till slaveri var ambivalent. Även om han själv ägde slavar som plantageägare, uttalade han sig upprepade gånger mot institutionen. Hans åsikter om indianer var också ambivalenta.
Efter hans presidentskap
Till skillnad från president Lincoln, som mördades efter sitt omval, avgick Jefferson efter två mandatperioder (1801 till 1809) vid 65 års ålder. Han efterträddes av James Madison. Efter sin pensionering återvände han till Monticello, Virginia.
Där ägnade han sig främst åt sitt privatliv, sin egendom och vidareutvecklingen av sina många intressen, inklusive arkitektur, jordbruk och utbildning.
Ett av hans viktigaste projekt under denna tid var grundandet av University of Virginia år 1819. Han var övertygad om att utbildning var nyckeln till att upprätthålla en stark demokrati. Därför arbetade han intensivt för att etablera en högre utbildningsinstitution som skulle vara oberoende av religiösa influenser och statlig kontroll.
Men han ansågs inte bara vara fadern till University of Virginia. Hans privata bibliotek lade grunden för återuppbyggnaden av Library of Congress efter kriget 1812. Jefferson fortsatte också att brevväxla med många av sina samtida. Detta inkluderade hans vapenbröder och mångårige vän John Adams, med vilken han upprätthöll en nära korrespondens fram till sin död.
Han tillbringade de sista åren av sitt liv på sin lantgård i Monticello. Han arbetade med jordbruk och utökade sitt hem, vårdades av sin dotter Martha och dog den 4 juli 1826, vid 83 års ålder – på 50-årsdagen av självständighetsförklaringen – och samma dag som John Adams dog.
Thomas Jefferson dog i sitt hem i Monticello, Virginia, efter en lång tids sjukdom. Åren före sin död led han av en mängd olika hälsoproblem, inklusive reumatoid artrit som orsakade smärta och begränsade hans rörlighet, återkommande urinvägsinfektioner och en förstorad prostata.
Thomas Jefferson och hans inflytande i politiken
Jeffersons roll i politiken är omisskännlig. Liksom hans bidrag till grundandet av USA och självständighetsförklaringen. Hans tänkande och handlingar formades av upplysningstidens principer. Till exempel förespråkade han separationen mellan kyrka och stat, för individuell frihet, och en stark federal struktur för Amerikas förenta stater.
Kort sagt: Thomas Jefferson kommer att bli ihågkommen i amerikansk historia som en av de mest visionära och inflytelserika presidenterna. Hans idéer formade i hög grad USA:s utveckling.
Tycker du om artikeln? Visa det gärna!
Loading...
