I början av 1700-talet var Frankrike en fullsatt plats. Landet hade 26 miljoner människor inom sina gränser och växte med ytterligare cirka 10 miljoner allt eftersom århundradet gick. Sjukdomar, brist på mat och möjligheter och grov ojämlikhet styrde. Att blanda allt detta med svagt ledarskap, korruption och upplysningsidéer gjorde tiden mogen för revolution. Tillsammans utgjorde detta bakgrunden till franska revolutionen.
Det finns mycket att säga om den franska revolutionen. I denna artikeln kollar vi närmre på vad som lade grunden för revolutionen. Men att sammanfatta revolutionens innebörd är en uppgift för en annan artikel.
Livet före revolutionen
Feodalismen hade varit den övergripande samhällsstrukturen i Europa under hela medeltiden. Detta system bestod av tre huvudsakliga 'riken': herrar, vasaller och förläningar. Dessa grupperades i sin tur i tre 'gods': prästerskapet, adeln och allmänheten.
Andra europeiska länder hade redan börjat – eller avslutat, nedmonteringen av sina feodala samhällen. Däremot utvecklades Frankrikes feodala system till en komplex struktur av regionala innehav. Detta gjorde det möjligt för hyresvärdar att ta betalt för allt, inklusive avgifter för att korsa anslutna skogar och reseavgifter.
Färre herrar privatiserade staters rättigheter och införde sina egna lagar.
När Herrarna tog kontroll över dessa marker upprättade de skatter, avgifter och lagar för att passa deras ekonomiska och politiska ambitioner. Denna maktfragmentering var inte universell. Ändå var tillräckligt mycket av Frankrike således markerat, för att försvåra böndernas liv och välstånd.
När köpmän, tillverkare och andra vanliga människor blev rikare började de ifrågasätta sin brist på politisk makt. Denna borgarklass började överväga avancerade idéer som upplysningstänkarna hade lagt fram.
Några få bönder ägde jord, och de ville ha samma rättigheter som andra jordägare. De ville också utöka sitt innehav, något som dåtidens lagar förbjöd.
När levnadsstandarden förbättrades sjönk Frankrikes dödlighet. Detta ledde till en snabbt växande befolkning. Bara Paris hade 600 000 invånare.
Tack vare denna befolkningsexplosion drev den växande efterfrågan på mat och bekvämligheter ekonomin till en krispunkt. Från och med 1770 blev upplopp och uppror vanligare. Ur dem växte krav på sociala reformer.
Vilka reformer ska genomföras? Människor på alla nivåer i samhället hade olika idéer. Dessa debatter fortsatte genom revolutionens skräckvälde och in i bildandet av på varandra följande franska republiker. Alla dessa faktorer gav tändning för att sätta det franska landskapet i brand. Politiska, sociala och religiösa strukturer skulle alla förändras, när väl revolutionära bränder slocknat. Som en del av revolutionens konsekvenser.
Orsaker till den franska revolutionen: en svag monarki
Huset Bourbon gjorde anspråk på den franska monarkin på 1500-talet. Medan andra kungar före dem försökte ingjuta tron att kungar styrde av gudomlig rätt, kunde de aldrig helt klara av det. Bourbon-kungarna lyckades med bedriften så bra att tron hade förankrats vid tiden för den franska revolutionen.
Andra kungar förlitade sig på deras hov - grevar, hertigar och andra högre adelsmän, för att fatta beslut. För bourbonkungarna innebar den gudomliga rätten att regera att deras makt var absolut.
Bourbondynastins härskare bestämde allt ensidigt, kanske efter att ha lyssnat på rådgivare. Men, absolut med argument från alla håll, eftersom domarna vanligtvis retade upp en eller annan fraktion.
Av allt att döma var den siste bourbonkungen, Ludvig XVI, oduglig. Strax efter att han hade gått upp till tronen försökte han reformera den franska regeringen och råda bot på landets ekonomiska kamp. Hans ansträngningar gjorde adeln rasande, som lyckades blockera hans ansträngningar. Andra misslyckade initiativ, och deras effekter, inkluderar:
Initiativ
- Tolerans mot icke-katoliker
- Avreglering av spannmålsmarknaden
- Stöd till amerikanska kolonister
- Högre skatter på allmogen
Effekter
- Retade prästerskapet
- Höjda brödpriser
- Finanskris
- Medborgarrevolter, inklusive stormning av Bastiljen
Trots att han var en absolut monark, plågades Ludvig XVI av obeslutsamhet. Han vände sig ofta till sin fru Marie Antoinette i stats- och finansfrågor. Faktum är att hennes händer i statskassan var en av anledningarna till Marie Antoinettes död genom giljotin, när monarkin föll.
Representanter från de tre ständerna tryckte hårt mot kungen och avvisade och fördömde alla hans tillkännagivande. De behandlade honom med största förakt. Svagt, ineffektivt ledarskap är en av orsakerna till den franska revolutionen.
Hur började franska revolutionen: Ekonomiska utmaningar
Kung Ludvig XVI ärvde inte en sund skattkammare, tack vare sin fars vilda utgifter. Ändå kan vi tro att han hade goda avsikter när han försökte reformera monarkins finanser. Men hans initiativ orsakade betydande ekonomiska klagomål, på alla nivåer i samhället.
Kungens planer kan ha varit tillräckliga för att tippa landet mot revolution, helt på egen hand. Men han hade ytterligare ett ekonomiskt katastrofkort att spela.
Krigslusten
Kämpade mot kolonial rival, Storbritannien.
Förlorade stora flottor.
Tvångsöverlämnande av kolonin till Storbritannien.
Förlorat inflytande i Kanada.
Strid mot rivalen Storbritannien
i Amerika.
Spenderade överdådigt på kriget.
Höga kostnader för truppförflyttningar.
Skickade miljontals livres utomlands.
Förlusten av flottor och territorier under det första kriget lade svindlande kostnader på statskassan. Kostnaderna för trupptransporter och att hålla dem försörjda medan de kämpade i det andra kriget satte nästan landet i konkurs.
För att samla in pengar för dessa rygg mot rygg krig, föreslog monarkin att beskatta medborgarna. Kungen planerade att befria prästerskapet och adeln från denna plikt. Tredje ståndet - allmänheten, drabbades hårdast när räkningen för alla dessa utgifter förföll.
Idag diskuterar historiker om den franska revolutionen skulle ha hänt om det inte vore för ekonomiska aspekter. Förvisso var protester och revolter vanliga i Frankrike under hela medeltiden. Men tre faktorer ledde Frankrike från en vanlig revolt till en extraordinär revolution.
- Frankrikes växande befolkning
- Svagt ledarskap uppifrån och ner
- Återkommande ekonomiska stormar
Hur började den franska revolutionen? De politiska kriserna orsakade av ekonomisk misskötsel ger en sammanfattning av de växande klagomålen som startade den franska revolutionen.
Upplysningen: Franska revolutionens bränsle
Så länge hade Frankrike - och i förlängningen Europa, gjort stegvisa framsteg inom tekniken och i samhället. Och så kom upplysningstiden. Detta var en period av intellektuell och filosofisk tillväxt som sträckte sig över kontinenten. Några av rörelsens mest framstående tänkare var fransmän.
Jean-Jacques Rosseau
Född:
28 Juni 1712 i Geneve, Republiken Geneve
Känd för:
Samhällskontraktet, publicerat 1762
Förespråkade:
Individers plats i samhället
Mest kända citat:
"Människan är född fri, men är överallt i bojor."
Upplysta tänkare föraktade både monarkin och religiösa institutioner, särskilt den katolska kyrkan. De föraktade munkarnas improduktiva ställning i samhället. De hånade kyrkan för dess vidskepliga, irrationella övertygelser och hur den ständigt utövade makt över samhället.
Voltaire
Född:
François-Marie Arouet, den 21 november 1694, i Paris, Frankrike
Känd för:
Candide och andra verk
Förespråkade:
Yttrandefrihet och religionsfrihet; separationen av kyrka och stat
Mest kända citat:
"Sunt förnuft är inte så vanligt."
Ironiskt nog hade kyrkans präster lärt folket att läsa. Så, en stor del av befolkningen fick exponering för upplysningens idéer, inklusive synpunkter på kyrkan, tack vare kyrkan.
Montesquieu
Född:
Charles Louis de Secondat, baron av La Brède och Montesquieu, den 18 januari 1689, i La Brède, Frankrike
Känd för:
Lagens ande, sann historia
Förespråkade:
Slaverireform, separation av statsmakterna.
Mest kända citat:
"Det finns inget större tyranni än det som begås under lagens sköld och i rättvisans namn."
Det var inte bara kyrkans inhämnska girighet och korruption som vände fransmän bort från religionen. Det var också upplyst tänkande. Som ett resultat kollapsade kyrkans makt över det franska styret. Att Frankrike blev ett sekulärt samhälle under revolutionen är en konsekvens av detta minskade inflytande. För den som behöver extra stöd i franska studier finns det bra resurser, exempelvis läxhjälp franska stockholm.
Den sociala ojämlikhetens ståndsystem
Splittringar i samhället är en lika gammal civilisation i sig. I Frankrike övervakade monarkin ett trenivåsystem av "gods" (états), som förankrade social splittring. Privilegier och rikedomar fördelades enligt den rangordningen.
- Första ståndet: det katolska prästerskapet och andra kyrkliga gestalter: nunnor, munkar, biskopar och andra.
- Andra ståndet: Adeln, inklusive grevar och viscounter, hertigar och baroner, chevaliers och markiser
- Tredje ståndet: Allmogen, inklusive hantverkare, köpmän, hantverkare och bönder.
De två första ständerna åtnjöt betydande rättigheter och privilegier, inklusive frihet från beskattning. Det innebar att landets tunga ekonomiska bördor föll på befolkningen som hade minst betalningsförmåga.
Fram till den franska revolutionen var det priset särskilt högt, tack vare kungens militära äventyr. Och även på grund av drottningens överdrivna utgifter.
Om du tittar på någon film om den franska revolutionen, kommer du att upptäcka att detta system med orättvis beskattning låg i hjärtat av varje revolutionärt argument. Men beskattning var inte det enda klagomålet som underblåste revolutionär glöd. Det var det extraordinära privilegiet som kungligheter och de två första ständerna åtnjöt.
- Kungen gynnade de två första ständernas anspråk och klagomål framför tredjeståndets
- Kungen saboterade tredje ståndets initiativ för att reformera den franska regeringen
- De två första stånden skulle ofta slå samman krafter för att missgynna det tredje ståndet
Varför inträffade den franska revolutionen? Ancien Régime – det gamla sättet att göra saker på, blev ohållbart. Den svaga kungen som spelade favoriter med de "utvalda" befolkningarna, och jagade på landets majoritet, växte för mycket.
Nya sätt att tänka visade vägen bort från den tunga ekonomiska börda som det tredje ståndet fick bära. Med alla dessa faktorer som inträffade samtidigt var revolutionen oundviklig.
Tycker du om artikeln? Visa det gärna!
Loading...
