Vem är den mest kända operasångaren genom tiderna? Svaret beror såklart på vem du frågar, och när. Operan slog igenom i Venedig på 1630-talet men kom till redan på 1500-talet. Under dessa fem århundraden har det stått otaliga stora stjärnor på operascener runt om i världen – från 1700-talets kastratsångare till dagens rockstjärnelika tenorer. En känd operasångare kan ha helt olika röstomfång, från djup bas till lysande sopran, men det som förenar historiens största namn är förmågan att fylla en hel operasal utan mikrofon och beröra publiken i decennier framöver.
I den här guiden har vi samlat några av världens bästa operasångare genom tiderna i kronologisk ordning, med fördjupning i deras liv, karriärer och mest ikoniska ögonblick. Listan uppdaterades efter läsarnas kommentarer med en av historiens absolut största namn: Enrico Caruso.
Flera av dessa har varit frontfigurer när historiens bästa operor spelats på scen, och många räknas fortfarande som referenspunkten när nya sångare jämförs. Vill du själv upptäcka din röst kan du komma långt med sånglektioner Stockholm hos en erfaren sångpedagog.
Enrico Caruso var den första riktiga skivstjärnan i historien. Hans inspelning av arian "Vesti la giubba" från 1907 blev den allra första grammofoninspelningen att sälja över en miljon exemplar – långt innan popmusiken ens existerade som genre.
Operasångarnas historia i korthet
Från operans födelse i Venedig till dagens globala superstjärnor har rollen som operasångare förändrats dramatiskt. 1700-talets kastratsångare hade en helt egen status, 1800-talets primadonnor turnerade kontinenter med tåg och båt, och 1900-talets tenorer blev de första klassiska musikerna att nå en masspublik tack vare grammofonskivan. Nedan ser du några av de viktigaste milstolparna i den här utvecklingen.
🕐 Tidslinje: Operasångarnas historia genom tiderna
1630-talet
Operan slår igenom i Venedig.
De första operahusen öppnar för allmänheten och de första operastjärnorna föds.
1720-talet
Farinelli blir Europas mest firade sångare.
Kastratsångarnas era når sin höjdpunkt med en tre oktavers röstomfång.
1843
Adelina Patti föds.
Blir en av 1800-talets tre stora bel canto-sopraner, tillsammans med de svenska operasångarna Jenny Lind och Kristina Nilsson.
1873
Enrico Caruso föds i Neapel.
1902
Caruso gör sina första grammofoninspelningar.
Blir skivindustrins allra första internationella stjärna.
1907
"Vesti la giubba" blir historiens första miljonsäljande inspelning.
1911
Jussi Björling föds i Stockholm.
Blir en av de mest kända svenska operasångarna genom tiderna.
1921
Enrico Caruso avlider i Neapel, 48 år gammal.
Omkring 50 000 människor deltar i hans begravning.
1923
Maria Callas föds i New York.
1935
Luciano Pavarotti föds i Modena.
1960
Jussi Björling avlider vid 49 års ålder.
1965
Maria Callas sista sceniska framträdande, på Covent Garden.
1990
"The Three Tenors" uppträder vid VM-finalen i Rom.
Pavarotti, Domingo och Carreras når en global tv-publik och gör operan populär utanför konserthusen.
2007
Luciano Pavarotti avlider.
Ofta kallad historiens mest kända operasångare.
Kända operasångare genom historien
Nedan går vi igenom var och en av dessa kända operasångare i kronologisk ordning – från 1600-talets Venedig till 1900-talets globala superstjärnor.
Faustina Bordoni (1697–1781)
30 mars 1697, Venedig, Italien
1781
Mezzosopran
En av operahistoriens första primadonnor
Engagerades av Händel till operan Alessandro, London 1726
Enligt sina samtida hade Faustina Bordoni en av sin tids vackraste röster och var känd för sin andningskontroll, sin dramatiska talang och sin fysiska skönhet. Den italienska mezzosopranen växte upp i en adlig venetiansk familj och studerade sång för Michelangelo Gasparini tack vare sina två beskyddare Alessandro och Benedetto Marcello.
År 1716 väckte hon sensation vid sin debut i Venedig, på Teatro San Giovanni Grisostomo, i Ariodante av Carlo Francesco Pollarolo. År 1722 var hon så berömd i Italien att en medalj präglades i Neapel till hennes ära, och 1723 uppträdde hon för första gången i München. Efter att ha hört henne på Wiens hovopera 1724 engagerade Händel henne för att sjunga Roxana i sin opera Alessandro, framförd på King's Theatre i London 1726.
Francesca Cuzzoni (1698–1770)
omkring 1698, Parma, Italien
1770, Bologna
Sopran
Roller skrivna av Händel: Kleopatra, Asteria, Rodelinda
Londondebut 1723 i Händels Ottone
Francesca Cuzzoni var en italiensk sopran som studerade opera för Francesco Lanzi och debuterade i Parma 1716. Hon sjöng för första gången i Venedig 1718, då hon tolkade rollen som Dalinda i Ariodante av Carlo Francesco Pollarolo. Hennes första framträdande på Londons scen 1723 var som Teofane i Ottone av Georg Friedrich Händel, framförd av kompositörens eget kompani.
Det var i den engelska huvudstaden hon gav sina bästa prestationer och utmärkte sig i de många roller Händel komponerade för henne. Vill du bli operasångare så som Cuzzoni borde du ta stöd av en sångpedagog – det gör stor skillnad!
Carlo Broschi "Farinelli" (1705–1782)
1705, Andria, Italien
1782
Sopranist (kastratsångare), omfång på tre oktaver
1700-talets mest berömda sångare i Europa
Elev till Nicola Porpora vid Conservatorio dei Poveri di Gesù Cristo
Carlo Broschi kastrerades som pojke för att hans vackra röst skulle bevaras och sändes till ett musikkonservatorium särskilt avsett för kastrater, där pojkarna fick röstträning, komponeringslektioner och möjlighet att improvisera – något publiken uppskattade. Han antog artistnamnet Farinelli som en hyllning till sina beskyddare, en rik napolitansk domarfamilj vid namn Farina.
Hans lärare Nicola Porpora utvecklade hos sin elev en fantastisk sopranröst som kunde nå mezzo-djup men också kunde nå C5 (mot-C) i vokaler, vilket gav Farinellis röst ett exceptionellt omfång på tre oktaver.
Adelina Patti (1843–1919)
1843
1919
Sopran (bel canto)
Rosina i Barberaren i Sevilla, Violetta i La Traviata
En av 1800-talets tre stora bel canto-sopraner, tillsammans med de svenska operasångarna Jenny Lind och Kristina Nilsson
Adelina Patti uppträdde för första gången vid en konsert i New York 1850 och debuterade som operasångerska i samma stad 1859, och sedan i London 1861. Redan från början var hon en rungande succé och genomförde en rad turnéer i Europa och USA. Hon anses vara en av 1800-talets tre största bel canto-sopraner, tillsammans med svenska operasångare som Jenny Lind och Kristina Nilsson.
Ett trettiotal grammofoninspelningar har bevarats från den senare delen av hennes karriär. Här sjunger hon Voi che sapete ur Mozarts Figaros bröllop år 1905.
Pattis karriär var en karriär med framgång efter framgång. Hon sjöng inte bara i England och USA utan även så långt bort som i Ryssland och Sydamerika, och väckte publikens intresse och fick superlativer av kritikerna var hon än kom.
Enrico Caruso (1873–1921)
25 februari 1873, Neapel, Italien
2 augusti 1921, Neapel, 48 år gammal
Tenor
Canio i Pagliacci, Radamès i Aida, hertigen i Rigoletto
Historiens första miljonsäljande grammofoninspelning, 1907
Enrico Caruso växte upp i en fattig, barnrik familj i Neapel och fick ingen formell musikutbildning förrän vid 18 års ålder. Han debuterade obemärkt på ett litet teater i Neapel 1895, men bara några år senare, 1897, blev han hörd av Giacomo Puccini som ska ha utbrustit i vördnad: "Vem har skickat dig till mig? Gud själv?" Genombrottet kom definitivt år 1900, då Caruso debuterade på La Scala i Milano som Rodolfo i Puccinis La Bohème.
År 1903 gjorde Caruso sin amerikanska debut på Metropolitan Opera i New York, där han kom att öppna säsongen 17 år i rad och uppträda i över 600 föreställningar fram till 1920. Han sjöng en bred repertoar av italienska och franska partier, bland annat Radamès i Aida, Cavaradossi i Tosca och hertigen i Rigoletto, och blev känd för en röst som beskrevs som en unik blandning av baryton-tyngd och tenor-glans.
Det som verkligen gjorde Caruso till en känd operasångare för miljoner människor som aldrig satt sin fot på ett operahus var grammofonen. Från 1902 gjorde han närmare 290 kommersiella inspelningar, och hans version av Vesti la giubba ur Pagliacci – inspelad 1907 – blev den första inspelningen någonsin att sälja över en miljon exemplar. Lyssna på den historiska inspelningen nedan.
Caruso avled endast 48 år gammal av en bukhinneinflammation, och omkring 50 000 personer deltog vid hans begravning i Neapel. Över hundra år senare räknas han fortfarande som en känd operasångare utan konkurrens när det gäller inflytande på operakonsten och skivindustrin.
Drömmer du om ett liv som sångare? Så här lär du dig att sjunga opera!
Tito Schipa (1888–1965)
1888, Lecce, Italien
1965
Lyrisk tenor
La traviata, Tosca
Genombrott i Neapel 1914
"Tito" Raffaele Attilio Amedeo Schipa föddes 1888 i ett arbetarhem i Lecce. Redan i grundskolan upptäcktes hans vackra röst, och 1902 fick han möjlighet att studera sång och komposition vid seminariet i Lecce. Han debuterade i Vercelli i La traviata den 4 februari 1909 och fick sitt genombrott i Neapel 1914 i Tosca.
Beniamino Gigli (1890–1957)
1890, Recanati, Italien
1957
Tenor
Enrico Carusos naturliga efterträdare, italiensk belcanto
Metropolitan Opera 1920–1932, medaljen Litteris et Artibus 1952
Gigli började sjunga som sjuåring och erhöll stipendium till sångstudier i Rom. Som 24-åring vann han en tävling i Parma mellan 105 sångare från en rad länder, och en av domarna skrev bara: "Nu har vi äntligen funnit tenoren!" År 1915 vann han en stor seger i Bologna som Faust i Boitos opera Mefistofeles och blev känd över hela Italien.
Han hade engagemang åren 1920–1932 på Metropolitan i New York och gav konserter i bland annat England och Sverige. Gigli ansågs som Enrico Carusos naturliga efterträdare och sin tids förnämste tenor jämte Jussi Björling.
Här kan du höra honom sjunga:
Jussi Björling (1911–1960)
1911, Stora Tuna, Sverige
1960, 49 år gammal
Tenor
La Bohème, Rigoletto
En av Sveriges genom tiderna mest kända operasångare
Jussi Björling är en av Sveriges mest berömda operasångare genom tiderna och räknas ofta som en av världens främsta tenorer. Hans röst var känd för sin skönhet, tekniska skicklighet och emotionella intensitet. Björling debuterade som 19-åring på Kungliga Operan i Stockholm och hade redan då en karriär som barnsångare tillsammans med sina bröder.
Hans internationella genombrott kom i slutet av 1930-talet, och han blev en eftertraktad artist på prestigefyllda scener som Metropolitan Opera i New York, La Scala i Milano och Covent Garden i London. Björling excellerade i roller av Verdi, Puccini och Mozart och är kanske mest ihågkommen för sina tolkningar av La Bohème och Rigoletto. Trots en relativt kort karriär, som avbröts av hans bortgång vid 49 års ålder, lämnar Björling efter sig ett arv som en av operans största legender.
Här sjunger han Nessum Dorma:
Maria Callas (1923–1977)
1923, New York, USA
1977
Sopran
Tosca, Norma, La Gioconda
Bejublad comeback på Metropolitan Opera, 1965
Callas föddes i New York av grekiska föräldrar. När hon var 15 år flyttade hon tillsammans med sin mor och sin syster till Aten, där hon studerade på Musikkonservatoriet och redan som 18-åring gestaltade Puccinis Tosca på Operan i Aten. 1947 sjöng hon titelrollen i La Gioconda på utomhusarenan i Verona under dirigenten Tullio Serafin.
Här kan du höra henne sjunga en bit ur operan Carmen:
Hon gjorde en bejublad comeback på Metropolitan Opera som Tosca i mars 1965 och hälsades vid sin sceniska entré med över fem minuters stående applåder. Hennes sista framträdande på en operascen blev titelrollen i Tosca vid en föreställning på Covent Garden i den brittiska kungafamiljens närvaro den 5 juli 1965, då sångerskan sjöng trots svår sjukdom. Lär dig mer om Maria Callas med en privatlärare i sånglektioner Göteborg.
Leontyne Price (1927–)
10 februari 1927, Laurel, Mississippi, USA
Sopran
Aida (Verdi), Porgy and Bess (Gershwin)
19 Grammy Awards, Living Legend (Library of Congress, 2000)
Studerade vid Juilliard School med hjälp av Paul Robeson
Mary Violet Leontyne Price är en amerikansk operasångare (sopran) med bred repertoar, mest känd för sina roller i Verdi-operor, särskilt Aida, samt George Gershwins Porgy and Bess. Med hjälp av Paul Robeson fick hon ett stipendium till ansedda Juilliard School i New York, och 1957 sjöng hon för första gången titelrollen som Aida.
Åren som följde medförde stora internationella framgångar för Price, något som i hemlandet sågs som en triumf över rasismen. Hon var under närmare ett halvsekel en av USA:s mest uppskattade operasångare, med rekordmånga 19 Grammy Awards för en klassisk sångare.
Här kan du höra henne sjunga Casta diva från musikalen Norma:
Shirley Verrett (1931–2010)
1931, USA
2010
Mezzosopran/sopran
Carmen, Ulrica i Un ballo in maschera
Metropolitan Opera-debut 1968, La Scala-debut 1969
1957 gjorde Verrett sin operadebut i Brittens The Rape of Lucretia under sitt då gifta namn Shirley Carter. 1958 debuterade hon på New York City Opera som Irina i Kurt Weills Lost in the Stars, och 1959 gjorde hon sin Europadebut i Köln i Nicolas Nabokovs Rasputins Tod.
År 1962 fick hon kritikerkommentarer för sin Carmen i Spoleto och upprepade rollen på Bolsjojteatern 1963 och på New York City Opera 1964. Verrett uppträdde för första gången på Royal Opera House, Covent Garden 1966 som Ulrica i Un ballo in maschera.
Här kan du se henne sjunga "Vissi d'arte" från operan Tosca:
Luciano Pavarotti (1935–2007)
1935, Modena, Italien
2007
Tenor, kallad "kungen av det höga c:et"
Nessun Dorma, La Bohème, Turandot
Medlem i "The Three Tenors" med Domingo och Carreras, VM-finalen 1990
Luciano Pavarotti är historiens mest kända operasångare för många och kombinerade en livslång karriär på stora operahus över hela världen med rockstjärnans förmåga att framföra populärmusik. Han var känd som "kungen av det höga c:et" för sin förmåga att nå den höga tonen med precision och självförtroende.
Pavarotti var en av de berömda tenorerna i megagruppen "Three Tenors" (tillsammans med Placido Domingo och Jose Carreras) som uppträdde vid VM-finalen 1990 och därefter vid konserter i Los Angeles och på andra platser. Han är allmänt känd för sitt arbete i välkända operor som La Bohème, Madame Butterfly, Turandot och Tosca.
"Nessun Dorma" (Lejonet sover) är Luciano Pavarottis mest kända aria och kanske den enskilda inspelning som gjort flest människor nyfikna på opera överhuvudtaget.
Kända italienska operasångare i sammandrag
Italien är utan tvekan det land som format flest kända operasångare genom tiderna. Förutom Farinelli, Cuzzoni och Tito Schipa är det framför allt tenorerna som burit den italienska belcanto-traditionen vidare: Enrico Caruso, Beniamino Gigli och Luciano Pavarotti bildar tillsammans en obruten linje av "världens mest kända tenor" – från 1900-talets grammofonens gryning till 1990-talets globala tv-konserter. Gemensamt för dessa kända italienska operasångare är en förmåga att förena teknisk perfektion med en känsla som når bortom operahusets väggar.
Kända svenska operasångare
Sverige har, i förhållande till sin befolkningsstorlek, gett upphov till anmärkningsvärt många kända operasångare. Jussi Björling är utan tvekan den mest internationellt kända svenska operasångaren genom tiderna, men han är långt ifrån ensam. Redan på 1800-talet räknades Jenny Lind och Kristina Nilsson till Europas mest hyllade sopraner, och under 1900-talet fortsatte traditionen med namn som Birgit Nilsson, en av efterkrigstidens främsta Wagnersopraner, och Elisabeth Söderström, känd för sina tolkningar av Mozart och Strauss.
Vill du själv börja träna upp din röst finns det gott om möjligheter att hitta en lärare nära dig, till exempel via sånglektioner Malmö.
Vägen till att bli en känd operasångare går vanligtvis via flera års sångstudier, ofta vid en musikhögskola eller ett konservatorium, i kombination med regelbunden undervisning hos en sångpedagog som kan bygga upp teknik, röstomfång och scenvana över tid.
Referenser:
- Nationalencyklopedin — Enrico Caruso
- Britannica — Enrico Caruso
- Wikiwand — Enrico Caruso
- Metropolitan Opera — historiska arkiv och rollistor
Sammanfatta med AI:
Gillar du artikeln? Visa det gärna!
Loading...
Märkligt att ni inte tagit med Jussi Björling som av många anses som den allra främsta. Christina Nilsson var också en av de främsta.
Hej Birgitta,
Tack för att du påpekade detta! Ja, både Björling och Nilsson var fantastiska operasångare som förtjänar att nämnas.
Ha en fin dag!
Mvh
Sandra
Håller med. Verkligen märkligt. Pavarotti hade Björling som förebild, något som amerikanska operatjejen The Carismatic Voice på Youtube nämner efter att hon presenterat Björling som den främste tenoren genom tiderna. Artikeln borde redigeras.
Ni har såklart rätt!
Nu är Jussi Björling med i listan :-)
Kan inte hitta Caruso ,,,
Vill nog påstå att han är minst lika berömd som Pavarotti. Han gjorde mängder av skivor de 20 första åren på 1900-talet och är en legend.
Hej Per,
Tack för din kommentar. Du har helt rätt – Enrico Caruso är en av operahistoriens allra största sångare och hans inflytande på operakonsten kan knappast överskattas. Han räknas ofta som den första internationella inspelningsstjärnan och var en av de mest berömda operasångarna under början av 1900-talet.
Att han saknas i en lista över de mest kända operasångarna är därför en relevant synpunkt. Tack för att du uppmärksammade det – vi ska se över artikeln.
Ha en bra dag,
Kajsa