Kommer du ihåg hysterin kring Mayakalendern 2012?
Den 20 december 2012 tros vara det datum då mayafolket förutspådde att världen skulle gå under.
I butiker runt om i världen togs överlevnadsförnödenheter slut. Byggentreprenörer som specialiserat sig på underjordiska skyddsrum var tredubbelbokade; de kunde inte arbeta tillräckligt snabbt för att möta efterfrågan.
Och sedan, vid midnatt den dagen... regenererade Maya-kalendern och många människor kände sig bara lite dumma över att ha lagrat nödljus och konserver.
Denna incident är ett bevis på Mayacivilisationens kraft, inverkan och geni, även århundraden efter dess slut. De var ett folk som var både religiöst och vidskepligt, men samtidigt gjorde stora vetenskapliga framgångar.
Lika motstridiga var deras konstnärliga förmågor och deras brutalitet. De gjorde inte bara rituella uppoffringar utan även i vardagliga sammanhang, som att tortera och halshugga sitt förlorande lag i bollspel.
Ja, Mayaborna älskade att spela boll, precis som vi gör! En aktivitet som härleds tillbaka till olmekernas tid!
Aztekerna befann sig i samma del av världen men deras civilisation varade bara i knappt 100 år.
Låt oss nu ta en resa till Mesoamerika, där Maya-civilisationen blomstrade och ta reda på mer mayafolket fakta. Mayafolket är nämligen nummer två i ordningen av Central- och Sydamerikas högkulturer.
- Olmeker 1200 f.v.t - 400 f.v.t
- Maya 800 f.v.t. - 1530 e.v.t
- Inka 1100 - 1530 e.v.t
- Azteker 1400- och 1500-talet
Vi kommer att ta reda på hur livet var på den tiden, mayafolkets uppfinningar, vilka underverk de åstadkom och vad som hände med dem. Mayafolkets historia är fängslande och intressant, så du som har denna artikeln framför dig har massor att se fram emot!
Mayafolkets tidslinje
Även om regionen som ockuperades av mayafolket har bevis som tyder på liv för cirka 8 000 år sedan, är tidsramen för mayacivilisationen ifrågasatt till denna dag. Trots det är man i alla fall överens om vissa epoker som utmärker några stora evenemang.
De flesta arkeologer daterade starten på Maya-civilisationen till runt 1 800 f.Kr., när faktiska bosättningar uppstod och folket började odla majs, bönor, squash och chilipeppar osv. Dessa ingredienser som förblivit basen i deras kost än idag.
En av de mest inflytelserika händelserna i Mayans tidslinje inträffade på 900-talet e.Kr.: en politisk kollaps ledde till en migration bort från de södra lågländerna och de lämnade sina städer och fält bakom sig. Ingen är säker på vad som orsakade den migrationen eller den plötsliga förändringen.
En kombination av faktorer som torka och överbefolkning, vilket ledde till miljöförstöring i kombination med inbördeskrig är allmänt accepterad som sannolika faktorer.
I början av 1500-talet fanns det knappt några Maya-krigare kvar som kunde slåss mot spanjorerna. 1697 attackerade spanska conquistadorer och intog den sista oberoende Maya-staden.
Mayacivilisationens livslängd kategoriseras i 5 epoker:
- Arkaisk: från 8 000 till 2 000 f.Kr
- Förklassisk: från 2 000 f.Kr. till 250 e.Kr
- Klassisk: 250 till 950 e.Kr
- Postklassisk: 950 till 1539 e.Kr
- Kontaktperiod, tiderna för spansk aktivitet: 1511 till 1697
Inom dessa perioder finns det ytterligare distinktioner: tidig, sen och terminal. Vi noterar också att datumintervallen kan diffa med upp till ett sekel eftersom det inte finns något definitivt sätt att fastställa datum på specifika händelser.
Lär dig mer om mayafolket genom en spanska kurs online.
Maya-territoriets geografi
Mayacivilisationen utvecklades inom det mesoamerikanska kulturområdet som sträckte sig från den norra änden av dagens Mexiko till Centralamerika. Under sin storhetstid ockuperade mayafolket hela Yucatanhalvön samt sydöstra Mexiko och norra Sydamerika – regionen vi idag känner som Belize och Guatemala, samt västra Honduras och El Salvador.
Mayafolket drog nytta av sin breda kustlinje. Inåt landet var deras terräng för det mesta platt med få kullar, förutom vad som var känt som Mayanska höglandet, bergskedjan som sträcker sig in i Guatemala.
Mayapolitik
Även om regionen var vidsträckt och välbefolkad och alla mayafolk delade en gemensam världsbild och ideologi, samlades de aldrig under ett enda imperium.
Mayafolket levde i nationalstater, var och en styrd av sina egna politiska hierarkier. Dessa stater var förbundna med handelsförbindelser, diplomatiska allianser och hyllningsförpliktelser.
Mer kraftfulla stater skulle kräva betalning från svagare grannar, vanligtvis som en gest av underkastelse. En sådan hyllning kunde vara i form av valuta eller varor. Till en början styrdes mayafolket av stamhövdingar, men under den klassiska perioden hade ledarskapet blivit mer centraliserat och mycket kraftfullare.
Ledare motiverade sin position genom härkomst eller genom gudomlig rätt där politiska kontakter med andra ledare också hjälpt till att upprätthålla en ledares mandatperiod.
Mayakulturen framtvingade lojalitet och lydnad mot härskare; de ansåg att det var absolut nödvändigt att upprätthålla social harmoni.
De som protesterade mot sin ledning straffades hårt. Genom den klassiska perioden hade människooffer blivit ett väletablerat verktyg för social kontroll. Politiska och religiösa ledare hade inga problem med att utföra rituella offer som ett sätt att visa sin makt.
Den som gått en spanska kurs Stockholm kan också ta till sig av dessa historier och företeelser med en betydligt djupare förståelse.
Mayafolkets sociala struktur
Nästan från starten av mayacivilisationen gjordes en skarp skillnad mellan eliten och "vanliga" människor, vilket var de två breda samhällsklasserna. Inom dem fanns det ytterligare splittringar.
I elitklassen ingick förstås kungligheter. Placerade direkt under dem kom adelsmännen. Religiösa ledare ansågs också tillhöra eliten, liksom militära ledare. Andra adliga ranger inkluderar:
- regeringstjänstemän
- hyllningssamlare
- plantageförvaltare (kakaoplantager var enorma!)
- handelsexpeditionsledare
- överstepräster
- lokala administratörer
Vad vet vi om kungens barn?
Söner förväntades visa att de skulle vara kapabla att försvara kungariket innan de ärvde det så, åtminstone för ett tag, förväntades de ta en militär ledande position. Eftersom mayainvånare alltid höll sig inom klassgränserna när de gifte sig skulle kungliga döttrar gifta sig med en son till en kunglig i ett annat land. På så sätt behöll de sin elitstatus och knöt politiska band.
Den "vanliga" klassen inkluderade livegna och slavar, bönder, allmänna arbetare och tjänare.
Även om en "vanlig" köpman kan bli ganska rik, skulle han inte tillåtas rikedomens egendom: inga fina kläder eller utsmyckningar, inte heller skulle han ha fått förbättra sin familjs levnadsvillkor.
Mayafolkets religion
Mayafolket dyrkade sina förfäder och deras hängivenhet så djup att deras döda begravdes under deras hem!
Förutom dyrkandet av sina förfäder hade mayafolket mer än 200 gudar. De viktigaste var gudarna för skapelsen, fertiliteten, regn och åska och döden. Det som var viktigast i samhället speglades i gudatron. Även där fanns det en hierarki, där vissa gudar var mer kraftfulla och vördade än andra.
Vissa gudar fanns till för att ogillas, bli hånade och lurade.
I hela det stora Maya-territoriet vördade nästan alla samma gudar, men vissa hade gudar som var specifika för deras region eller just deras bekymmer. Det är svårt att bedöma exakt hur många gudar som befolkade deras trossystem eftersom samma gud kan ha ett annat namn i en annan region eller kan ha flera namn inom samma region.
En anmärkningsvärd aspekt av Mayafolkets gudar är deras potential för hänsynslöshet och grymhet. Till exempel dödade Zipacna, en gud som var med och skapade jorden, 400 pojkar i ett enda, skickligt konstruerat drag.
Dedikationen till gudar och en högre tro är genomgående hos samtliga högkulturer i Centralamerika.
Akademiker i det forntida Maya-riket
För ett folk som var besatt av blodsutgjutelse och krigföring var de forntida mayaborna överraskande akademiska och gjorde betydande framsteg inom en mängd olika områden.
Teknologi
Om du är osäker på Mayas tekniska kunnande behöver du bara titta på deras överblivna strukturer och stadsruiner. Deras symmetriska layout och exakta linjer tyder på att de kunde en del om lantmäteri och mätning. Vad som är ännu mer anmärkningsvärt är att de högg sten och transporterade den utan några metallverktyg eller några hjul.
Ett annat fantastiskt framsteg var deras användning av glittrig färg för att pryda sina byggnader och för att skapa konst. Genom att blanda standardfärger med glimmer, ett mineral som finns i överflöd i området, dekorerade de allt från sina väggar till sig själva.
Tänker du på forntida Maya när du bär dina gummistövlar?
Forskare har upptäckt att mayafolket fulländade processen att kombinera rågummi med andra material för att göra det mer hållbart – en process som kallas vulkanisering. Detta gjorde dem redan för cirka 3 000 år sedan.
Bland produkterna de tillverkade av vulkaniserat gummi var vattentäta väskor och kläder, bindning för deras böcker och bollar att leka pok-a-tok med.
Ta kontakt med läxhjälp historia och få hjälp med att hitta en studieteknik som funkar för dig.
Astronomi
Maya-civilisationen var agrar, vilket betyder att den var beroende av naturliga element – nederbörd och gynnsamma planteringstider för huvuddelen av deras livsmedelsproduktion.
Vidare trodde de på kosmologisk påverkan; himlens drag och kraft i vardagliga angelägenheter. För att få största möjliga nytta försökte de förstå stjärnornas och planeternas kraft. Genom sin studie fick de en avancerad förståelse för astrologiska cykler och hur de kunde hjälpa till att planera skörde- och planteringsscheman.
Till skillnad från solen och månen hade stjärnor ingen speciell gudomlig betydelse; dock var de betydelsefulla för jordbruksplaneringen eftersom deras förändringar tydde på en förändring av årstiderna. Venus var en annan viktig himlakropp. Forntida mayafolk förknippade Venus med krig så strider planerades och utkämpades enligt Venus rörelser.
Mayakunskaper om astronomi påverkade till och med deras arkitektur; det kanske mest kända exemplet på sådana är placeringen av pyramiden vid Chichen Itza.
Vid vår- och höstdagjämningarna kastar den avtagande solens ljus en skugga på den klättervägg som bildar trappan till toppen av pyramiden.
Skuggan, som projicerar den böljande formen på kanten av strukturen, tycks smälta samman med det snidade ormhuvudet som pryder botten av trappan, vilket gör att det ser ut som om en jätteorm slingrade sig längs sidan av själva pyramiden.
En sådan grad av precision är häpnadsväckande, särskilt med tanke på att det forntida mayafolket praktiskt taget inte hade några verktyg eller instrument att mäta med.
Hitta en spanska lärare som brinner lika mycket för dessa bitarna som du gör! Om inte ännu mer, givetvis.
Maya-kalendrar
Medan vi har två kalendrar för att spåra våra dagar, julianska och gregorianska – och vi använder inte mycket julianska datum längre, hade mayafolket flera och använde dem alla.
Deras kortaste cykelkalender hette Tzolkin; en räkning på 260 dagar. Den användes för att bestämma när jordbruksverksamhet skulle äga rum och för att planera religiösa ceremonier. Det representerar också ungefär varaktigheten av en mänsklig graviditet.
Haab-kalendern är 365 dagar lång, som vår, men är uppdelad i 18 månader med 20 dagar vardera.
Om du har räknat ut vet du att 18x20 bara är 360. De senaste 5 dagarna ansågs vara så olyckliga att de fick sitt eget namn: Wayeb. Under den tiden stannade Maya-folket hemma och undvek de flesta aktiviteter, för att inte katastrofen skulle drabba dem.
Långräkningskalendern användes för att räkna alla dagar sedan tidernas begynnelse. Denna kalender är både cyklisk och linjär, vilket innebär att man kan konsultera den för att se framåt och bakåt i tiden, och att den regenererar.
Basen är 360-dagars Haab-året minus 5-dagars Wayeb-perioden och för att förklara det ordentligt måste vi förstå Maya-matematiken.
Matematik
Till skillnad från den mesopotamiska civilisationens numreringssystem som baserades på ett värde av 60, var Mayafolkets talsystem baserat på 20, även kallat ett vigesimalt talsystem. I Maya-folkets sätt att räkna representerade en prick en enda enhet, ett streck hade värdet 5 och, vanligtvis, ett grepp avbildat noll.
På samma sätt som vi lär våra unga elever hur man lägger till genom att ordna värdena vertikalt och att först lägga till ettorna, sedan tiotalen och så vidare, använde mayafolket samma struktur – förutom att deras grupperingar var 20, inte 10. Med hjälp av pinnar, småsten och kanske ett benfragment för att beteckna noll, kunde alla använda matematik i vardagliga transaktioner.
Nu när vi förstår att deras räknesystem var baserat på 20, ser vi att deras långräkningskalender helt enkelt var Haab-kalendern gånger 204.
360 x 204 = 57 600 000 – vilket är exakt det antal dagar som förflutit den 21 december 2012, varefter kalendern startade om!
Hade Inkabefolkningen också ett sofistikerat system för att räkna?
Skrift
Mayafolkets skriftsystem innehåller mer än 800 symboler. Vissa är logostaviga, vilket betyder att en enda teckning representerar ett helt ord - ungefär som japansk eller kinesisk skrift. Andra Maya-skrifter innebär att man skriver ut ord stavelse för stavelse. Cirka 300 Maya-glyfer anses vara en stavelse.
Detta skriftsystem var det mest utvecklade i det förcolumbianska Amerika, men det var bara adelsmännen som fick lära sig det. Det betyder att arbetarna som mejslade hieroglyfer på väggar, skulpturer och keramik inte hade en aning om vad de skrev!
Å andra sidan använde skriftlärda, religiösa och militära ledare sina skrivkunskaper för att formulera många av sina berättelser på trädbark, som de sedan band i djurhudar. Dessa böcker beskrev livet i Mayakulturen, militära aktioner, politik och sociala evenemang som bollspel och festivaler.
När spanjorerna invaderade tolkade de dessa böcker som hedniska och onda. De brände hela högen... men lyckligtvis har fyra överlevt.
Trots det, var olmekerna först med att upprätta ett skriftsystem som bestod av symboler.
Mayacivilisationen
Obegripligt brutal men andäktigt religiös, fast förankrad i vetenskap men full av vidskepelse, komplexiteten i Mayariket fängslar än idag. Till skillnad från andra forntida civilisationer har Maya lämnat en så lång historia; ett förflutet fyllt av så mycket som ännu inte har upptäckts eller som kan tydas.
Varför filade Maya-adelskvinnorna ned sina tänder till exempel? Varför var det ett tecken på storhet att vara skelögd? Varför nekades en betydande del av befolkningen utbildning?
Det fanns inga skolor för att lära människor att läsa, skriva och räkna. Att undanhålla utbildning var ett sätt att upprätthålla klassstrukturen; för att säkerställa att Maya-sättet skulle fortsätta för alltid.
Om du råkar befinna dig i den norra delen av Yucatan-halvön, någon gång runt den 20:e september, kan du fånga skuggan av en mayabefjädrad orm som glider ner från himlen på en av de tempel och pyramider som finns kvar än i dag.
Tycker du om artikeln? Visa det gärna!
Loading...
